Le village de Perthes-les-Hurlus qui s'étendait sur 1 300 hectares dont 1 250 hectares de terres labourables, comptait 151 habitants au recensement de 1911.
   Il a été l'enjeu de combats acharnés de la fin du mois de septembre 1914 jusqu'en avril 1915.
   Au nord-ouest sur la croupe de la cote 200 s'aligne un chapelet d'entonnoirs aujourd'hui  inaccessibles et recouverts de végétation.

Un entonnoir après l'explosion d'une mine à Perthes en 1918

   C'est là que la 34ème Division, constituée par le 14ème, le 59ème et le 83ème Régiments d'infanterie, a livré 23 combats, 40 assauts, perdant 6 500 hommes.
   Le monument commémoratif qui rappelle ces pertes importantes, menacé de destruction par les tirs, a été transporté à l'ouest du Camp de Suippes.

Une tranchée à Perthes

Lancement de grenades devant Perthes

Soldats français revenant des premières lignes
dans les ruines de Perthes

In Memoriam - 1914 / 1964
Lettre à ses anciens paroissiens de D. M. Jourdain,
curé de Perthes-les-Hurlus de 1912 à 1914

    Après la guerre de 1914-1918, devant l'impossibilité de réintégrer votre village, vous, et vos parents, vous vous êtes installés là où vous avez cru pouvoir continuer votre vie.
    Presque tous ceux qui, aujourd'hui, ont dépassé la cinquantaine, se sont mariés et établis au gré des circonstances.
   Des enfants vous sont nés, qui se sont mariés à leur tour.
   Pour eux, Perthes n'est pas même un souvenir, puisqu'ils ne l'ont pas connu.
   Mais pour nous, il reste la terre de Chanaan, que nous avons quittée devant l'avance d'une armée qui s'avérait, pour lors, particulièrement cruelle, sans espoir de l'habiter à nouveau.

   Nous avons conservé le souvenir des collines qui le cernaient de toutes parts, du ravin de la Goutte, du moulin à vent qui réduisait seigle et orge en farine pour vos bestiaux ...

Le moulin

« Cette meule marquait
la Ferme de
Ernest, Marie, Lucie,
Pauline SIMON »

   ... des perrières qui fournirent la craie pour la construction de vos maisons et de votre église. 
   L'image de votre blanche église n'est pas encore effacée de votre mémoire.

      La plupart d'entre vous y ont été baptisés, d'aucuns y ont fait leur communion solennelle, et plusieurs s'y sont mariés ...

L'église, construite en style roman à la fin du 19e siècle
en remplacement d'une ancienne église édifiée au 14e siècle qui tombait en ruines,
a été entièrement détruite par l'artillerie allemande.

      Son autel, dominé par le vitrail de Saint-Martin, est toujours devant vos yeux

    À gauche de l'église, s'étendait le petit cimetière où vos ancêtres reposent toujours, et dont quelques tombes, en 1939, étaient encore marquées de leur croix.

Le cimetière

Famille Duglin et Adrien Haimart
« Priez pour eux »

   Notre village était petit et ne comptait que 156 habitants en 1914.
   Mais la bonne entente y régnait.
   La richesse n'était pas grande, mais chacun était à l'aise, et c'est peut-être là la raison pour laquelle nous nous trouvions heureux [...]
   La vie y était simple.
   Lever et coucher selon la saison.
   Des repas où le porc et la volaille accompagnaient les légumes du jardin.
   Un travail suivi toute l'année.
   De rares distractions.
   Un bal, chaque année, à l'occasion de la fête patronale. [...]
   Le temps ne paraissait pourtant pas long.
   Le travail était au coeur de chacun : même les soirées d'hiver étaient laborieuses [...]
   Tout cela est passé, mais nous a laissé au coeur un souvenir nostalgique, dont nous vivons encore ; nous ne connaîtrons plus ce temps, car il est révolu [...]
   Nous avons quitté Perthes avec le ferme espoir de nous y réinstaller .
   En réalité, nous avons pu y retourner une fois ou l'autre, mais nous n'avons pas eu l'autorisation de nous y réinstaller.
   L'anéantissement total du village, les ravages que la guerre avait faits sur les 9/10ème du territoire ont incliné le gouvernement à comprendre notre village dans la Zone rouge.

Vestiges des maisons du village

   Perthes est donc mort au champ d'honneur, et vous avez payé cette gloire de vos biens.
   À Perthes vous avez aussi laissé les cendres de vos ancêtres.

D. M. JOURDAIN
Cazaux, le 1er août 1963.

L'office religieux du 22 septembre 2002
dans les ruines de l'église du village

Le nom du village détruit de Perthes-les-Hurlus
est rattaché aujourd'hui à celui de Souain

    Perthes-les-Hurlus... Une terre hostile sur laquelle régnaient les loups hurlant. Hurlus, hus lupis, hurle le loup [...]

Frédéric CHEF, " La mémoire des villages perdus ",
in Etranges pays de Marne,
Les Editions du Coq à l'Ane, 2001

Au cimetière communal de Souain

Sur les flancs de la Butte de Sommepy aux pieds de l'église